迈克尔的故事

乡村小镇要想生存发展，需要获得高质量的医疗保健。它还需要经济机会和强烈的社区意识。一条充满活力的大街至关重要，它可以作为商业、社交互动和地方感的中心枢纽。

奥尼尔，一个位于内布拉斯加州东北部风景如画的平原上的小镇，人口约3500人，拥有上述所有优势。奥尼尔拥有悠久的历史和深厚的传统，尤其注重爱尔兰传统，每年都会举办圣帕特里克节庆祝活动。奥尼尔提供高质量的医疗保健服务 阿维拉圣安东尼医院以及附属的初级保健诊所和医生办公室。其充满活力的市中心充满魅力和历史建筑。  

其中一栋建筑，历史悠久的谢尔哈默大楼，自1944年以来一直是奥尼尔的标志性建筑。它曾是社区的聚会场所，集咖啡馆、杂货店、奶油厂、孵化场和肉类冷藏室于一体，但多年来逐渐衰败。五年前，它以汉德本德大楼（Handlebend Building）的名义焕发新生。 

Handlebend 是一家独特的店面。它既是铜器店，以其手工铜杯而闻名；又兼具咖啡店、咖啡馆和酒吧的特色——所有这些都旨在打造一个社群。

对于 Handlebend 的联合创始人兼共同所有人 Michael Steppe 来说，过去只是序幕。 

小时候，他在乡下小镇的郊区长大，经常和朋友们一起探索起伏的地形——内布拉斯加州就是他们的后院。他们翻山越岭，穿过河床，最终到达一片隐藏的宝藏之地——一片曾经的垃圾场，充满了历史的痕迹。他们就像小小的古董收藏家，翻找着玻璃香水瓶和旧啤酒罐，津津有味地享受着自己的发现。

迈克尔说：“我从小就有一种癖好，那就是对旧东西的喜爱。”

他还曾在内布拉斯加州斯伯丁待过一段时间，探望祖父母。做完礼拜后，全镇的人又会聚集在鹿角酒吧烧烤店（Antler Bar and Grill）。

“爷爷总是口袋里装满了硬币，用来买墙上挂着的各种电子游戏。我至今还记得那种感觉、那种气味，还有那里的桌椅，还有雪莉·坦普尔巧克力，”迈克尔说。“这是我童年的重要组成部分。”

当需要为日益壮大的铜杯生意寻找更合适的地点时，他也希望打造一个聚会和社区建设的中心。他小时候骑着自行车无数次经过的那栋位于主街的醒目建筑，最终成为了理想的地点。整修工作如同他童年时期考古遗址的挖掘一样精心完成。鹿角酒吧和烧烤店之于斯伯丁，汉德本德之于奥尼尔，就如同鹿角酒吧和烧烤店之于斯伯丁。

“这里就是个酒吧；我们有啤酒、烈酒和骡子。但远不止这些，”迈克尔说。“你不会在周六晚上九点半带孩子去酒吧，这里挤满了人，一群孩子在楼里跑来跑去，玩得不亦乐乎。我回想起童年的那些年，我感到很自豪，因为从这里走出来的一代孩子，都将为这栋楼让奥尼尔成为他们的家而感到自豪。”

Handlebend 目前业务蒸蒸日上，并计划进行扩张。过去 18 个月，他们用铜建造了一台 250 加仑的蒸馏器，并计划明年在酒厂开业，供应内布拉斯加州产的伏特加、金酒和威士忌。对于计划前往奥尼尔酒厂参观的顾客，距离 Handlebend Taproom 步行不远即可到达 Handlebend House——这是一栋两室两卫的房子，公司将其出租。对于奥尼尔酒厂内的顾客，Handlebend 目前正在招聘更多员工。

“这颠覆了叙事，”迈克尔说。“二十年来，叙事一直是‘美国企业和大城市正在萎缩，扼杀内布拉斯加州小城镇的主要街道’，人们把钱花在亚马逊上，而不是本地商店。Handlebend 用我们从全国各地带来的资金，为这里的主街居民支付着优厚的工资。”

当一个城镇的心脏因便捷的医疗保健和紧密团结的社区的温暖而跳动时，每个居民都可以茁壮成长。 

迈克尔·斯特普
联合创始人+共同所有人
弯柄