El futuro de la salud rural de Nebraska
Los proveedores de salud rural en todo Estados Unidos continúan enfrentando una serie creciente de desafíos, magnificados por la crisis de salud pública de principios de la década de 2020. Pero con cada desafío viene la oportunidad y la esperanza.
El reto
La disminución de la población alimenta las crecientes disparidades urbano-rurales
La población cada vez más escasa en muchas regiones de Nebraska ha resultado, en algunos casos, en una disminución del volumen de los servicios de atención médica y una población menos saludable.
De hecho, 66% de los condados de Nebraska han sido considerados médicamente desatendidos, y al menos 91 de los 93 condados de Nebraska sufren escasez de atención médica primaria en al menos una especialidad.
Nebraska no está sola. A nivel nacional, la proporción de médicos de atención primaria por cada 100.000 pacientes es de solo 39,8 en las regiones rurales, en comparación con 53,3 en las zonas urbanas de Estados Unidos.
Además de los médicos de atención primaria, la escasez de personal de salud rural incluye enfermeras, dentistas, profesionales de la salud del comportamiento, fisioterapeutas, técnicos de laboratorio y otros profesionales de la salud.
La población rural de Nebraska también está envejeciendo. Casi 20% de los residentes rurales de Nebraska tienen más de 65 años, en comparación con aproximadamente 11% de los residentes urbanos. Además, un estudio de 2015 declaró que casi 40% de los médicos de medicina familiar del estado tienen más de 55 años.
En comparación con los habitantes urbanos, los residentes rurales tienen tasas de hipertensión ligeramente más altas. También son más propensos a beber en exceso y menos propensos a usar cinturones de seguridad, realizar actividad física, visitar al dentista con regularidad o consumir frutas y verduras a diario.
Combinadas, todas estas disparidades hacen que los residentes rurales sean estadísticamente más vulnerables al cáncer y las enfermedades crónicas sin tratar.
La oportunidad
DESACTIVAR UN FUTURO DE ESPERANZA
Ante la adversidad, los proveedores y defensores de atención médica rural en todo Nebraska están más decididos que nunca a asegurar un futuro saludable para sus lugares de origen.
Muchos hospitales y clínicas se están adaptando para centrarse en la salud de la población: mantener a las personas sanas en lugar de esperar a que se enfermen o se lesionen.
Nebraska es el hogar de 10 de los 100 principales hospitales de acceso crítico (CAH) del país a partir de 2022. Muchos de los CAH de nuestro estado continúan ampliando las ofertas de servicios especializados, satisfaciendo las necesidades de las zonas rurales de Nebraska al brindar acceso a servicios de atención médica de alta calidad cerca de hogar.
Los esfuerzos de telesalud, especialmente en los servicios de salud mental, se han expandido rápidamente en los últimos dos años. Las pautas federales de pago continúan respaldando la telesalud mental y el acceso expansivo que brinda a las comunidades rurales de Nebraska.
El estado está comprometido a mantener esta tendencia positiva. Las acciones legislativas recientes están financiando iniciativas que enfrentan los desafíos futuros de la fuerza laboral, canalizando a estudiantes de secundaria inteligentes y talentosos de Nebraska hacia carreras centradas en la salud. La Legislatura aprobó becas de enfermería y dio luz verde a la construcción de un nuevo campus médico rural.