Las disparidades rurales de Oklahoma definen la pasión del profesor de UNMC por la atención médica

la historia de marcia

Mis padres nacieron en pequeños pueblos de Oklahoma: Hennipen (población 214) y Tatums (población 151). Crecieron en un pueblo llamado Duncan, en el cual la autopista 81 pasa justo por el medio. La mayor parte de mi familia extendida todavía vive en Duncan, donde la empresa Haliburton tiene su famosa sede.

Todos en mi familia han trabajado en Haliburton de alguna manera, y mi abuelo se jubiló allí. Solía pasar los veranos en Duncan con mis dos abuelos y el resto de mi familia después de mudarnos a Omaha. Duncan tiene un ritmo más lento y es único en su cultura, pero está lleno de familia, buena comida sureña casera y amor.

Desafortunadamente, Duncan también sufre de un acceso limitado a las especialidades de atención médica que muchos de nosotros damos por sentado. Ser negro puede aumentar la disparidad en una ciudad donde el acceso ya es limitado. A veces, esto lleva a que los residentes opten por "remedios caseros" o prueben enfoques alternativos que podría ofrecer un amigo cercano de la familia que tenga un poco más de experiencia médica.

Mi abuelo, a quien le encantaba pescar, murió de cáncer de próstata metastásico. Nunca lo escuché quejarse. Pero me pregunto: ¿por qué no se detectó antes? Mi abuela finalmente murió de insuficiencia renal crónica y complicaciones de la diabetes en la ciudad de Oklahoma (aproximadamente a una hora y media de Duncan). Ella tampoco se quejó nunca. Pero me pregunto por qué no tuvo acceso a servicios especializados más cerca de casa. A mi otra abuela le recetaron múltiples medicamentos para el dolor y sufría de delirio, que fue mal diagnosticado como demencia. Como resultado, ella perdió su independencia. Siempre decía que quería volver a casa. Fue desgarrador. Me pregunto, ¿por qué no tuvo acceso a un especialista en geriatría?

Estos son solo algunos de los relatos personales de mi familia que impactaron mi deseo de obtener mi doctorado e investigar formas de mejorar la calidad de vida de los adultos mayores rurales. Mi familia, al igual que muchas de las comunidades rurales, está llena de amor y determinación, que se ha transmitido como un legado por generaciones. Me encanta la salud rural por su espíritu fuerte que me recuerda de dónde vengo.

Marcia Y. Sombra, PhD, BS, RN 
Profesor asistente 
Centro Médico de la Universidad de Nebraska - Facultad de Enfermería